琼脂起什么作用？
说起琼脂，很多人应该不太熟悉，其实它是我们日常生活中比较常见的一种成分，比如冰激凌、酸奶和果冻等食品中都有它的身影。 那么，什么是琼脂呢？ 琼脂又叫海藻糖、洋菜胶、琼脂粉等，是一种高分子碳水化合物，是由海藻中提取的多糖类物质，其性质极为稳定，在酸、碱、盐条件下均能溶解，因此常被用作食品的凝固剂、增稠剂或黏合剂。 目前，市场上的琼脂主要分为两种，一种是天然的琼脂，另外是聚合氯化铝（PAC）改性的琼脂。 两者的区别在于天然琼脂中含有较多细小的杂质，而经过PAC改性的琼脂则较为纯净。
由于天然的琼脂含有色素、淀粉等成分，在使用时可能会影响制品的颜色和口感，所以常常将之与食品添加剂聚丙烯酰胺（PAMA）配合使用，能够赋予食用制品较好的色泽和口感。 有些商家为了节省成本会不使用任何添加剂，自己在家做果冻等。这时候可以加入少量的明矾或者白矾来充当凝结剂。但是需要注意的是使用明矾或者白矾作为添加物制作的食品不可以再标注为无矾食品。并且因为明矾或者是白矾中含有铝元素，国家规定的残留限度为10毫克/公斤，长期过量摄入会导致铝在体内积蓄引起中毒。
除了制作糖果、糕点以外，琼脂还可以用于医药行业，作为粘合剂使用。