吃苦瓜有什么作用？
中医对苦瓜的药用功效总结为：清热泻火、明目解毒之功效。现代药理学研究表明，苦瓜含苦瓜甙(即葫芦巴碱)、氨基酸和果胶等成分，具有降血糖、降血脂、抗病毒等多种生理活性功能[1][2]。 对人体健康十分有益，具体体现如下： 1、抗氧化，防衰老 如果人体新陈代谢过程中产生的自由基不能及时清除或消除过量，就会加速人体细胞的衰老。而苦瓜中的维生素C含量高达56.7毫克/百克鲜重，是公认的超强抗氧化剂，能够阻断N-亚硝基化合物合成，清除体内自由基，有延缓衰老的作用。另外，还有研究发现，苦瓜中可能含有类似人参的有效成分——皂苷。这种成分能够通过增强SOD活性，从而起到清除自由基，抗衰老的效果。 2、调节免疫功能 免疫调控在抗衰老的过程中起着非常重要的作用。而苦瓜通过调节免疫相关的细胞因子水平，从而起到调节免疫功能的过程。
3、抗肿瘤 近年来，对苦瓜抗癌功能的研究引起了人们的广泛关注。研究结果发现，苦瓜中含有奎宁蛋白和多种多糖物质都具有明显的抗癌效果。其中，苦瓜中含有的多酚类物质，能够通过激活相应酶类，从而导致细胞周期阻滞，诱发癌细胞凋亡；还能通过减少MMPs（基质金属蛋白酶）的表达，进而抑制癌细胞的侵袭与转移。研究人员还发现，苦瓜中含有的多糖物质可以通过调节IL-6的水平来发挥其抗肝癌的功效。
4、预防心血管疾病 目前，心脑血管疾病已成为威胁人类健康的“头号杀手”。而苦瓜中的营养成分，对于预防这类疾病的发生和发展具有重要作用。比如，研究证实，经常食用苦瓜可降低胆固醇、甘油三酯，降低血糖浓度，有效保护心血管系统，预防和延缓心肌病变，保护心脏功能。
还有研究发现，苦瓜中可能含有类黄酮以及三萜类等活性成分，这些成分均具有显著的扩血管效应，能改善微循环，防止心肌缺血再灌注损伤，从而起到维护心血管健康的作用。