小肠主要作用是什么？
一、吸收功能 （一）水分和电解质 水在肠道内吸收是一个动态过程，摄入的水分子经食道进入胃部开始溶入食物，部分水被直接吸收进入循环系统；未被完全吸收的水分经大肠形成粪便排出。离子状态存在的电解质在小肠上部即可充分吸收，溶液中的钾离子、氯离子等可通过细胞膜上的钠离子载体进行主动运输而吸收。
（二）营养物质 1.蛋白质的吸收：氨基酸是构成蛋白质的基本结构单位，可经小肠上皮细胞基部的吸收膜直接进入微循环供组织利用。除氨基酸外，肽类、碳水化合物、脂类等物质也可由门静脉传入小肠，并通过相应的受体激活肠黏膜相关淋巴组织（MALT），诱发免疫应答反应。其中，胰高血糖素可通过刺激胰岛素分泌来调节血糖水平。
2.维生素的吸收：多数维生素是小分子有机化合物，可直接吸收进入血液。维生素B族、维生素D及维生素K等，需要胆盐助其吸收，若缺乏胆盐则可影响相应维生素的吸收。 3.微量元素的吸收：微量元素直接吸收途径目前尚不完全清楚。大多数金属元素的吸收与蛋白结合有关，且常伴有钙、镁等其他元素的相互作用。
三、消化生理 1.蛋白质的消化：小肠绒毛膜表面覆盖一层薄薄的胰腺上皮细胞，内有发达的高尔基复合体，可合成酶原颗粒，进而被移行至毛细淋巴管，最终随淋巴液进入血液循环，供应机体需要。
2.脂肪的消化和吸收：胆汁的主要成分有胆盐、胆固醇和卵磷脂等，对脂肪有乳化作用，能促进脂肪的消化和吸收。胃酸也有助于脂肪的消化。